Cedido por el Instituto de Microelectrónica de Barcelona, Centro Nacional de Microelectrónica, Barcelona.

Los silicatos (minerales compuestos de silicio, oxígeno y otros elementos) que se extraen de las minas necesitan de un proceso de purificación para que el Silicio sea útil para la fabricación de dispositivos electrónicos.

El primer paso es fundir la cuarcita en un horno de arco eléctrico a muy altas temperaturas (1500-2000 ºC) para separar el silicio, por eso se llama metalúrgico.